2025年度前期のNHK連続テレビ小説（朝ドラ）「あんぱん」のヒロイン発表会見が2月2日、東京・渋谷の同局で行われ、ヒロインを今田美桜さんが務めることが明らかになった。オーディションで3365人の中から選ばれ、「アンパンマン」を生み出したマンガ家、絵本作家のやなせたかしさんの妻・小松暢さんがモデルのヒロイン・朝田のぶを演じる。
「あんぱん」は、脚本を「ドクターＸ～外科医・大門未知子～」（テレビ朝日系）シリーズなどで知られる中園ミホさんが手掛け、まだ何者でもなかったやなせさんと暢さんが、あらゆる荒波を乗り越え、アンパンマンにたどり着くまでの、生きる喜びが全身から湧いてくるような「愛と勇気の物語」を描く。